Con más de cincuenta años de existencia, en nuestro centro, la Ciutat Sanitaria Vall d’Hebron, se constituyó a principios de los años setenta, el primer servicio de Angiología y Cirugía Vascular de la antigua Seguridad Social con estructura jerarquizada. El Dr. Sobregrau fue el fundador del 
mismo y pionero en el país en la implantación de técnicas de cirugía arterial directa como el bypass femorodistal, la cirugía del AAA, de las arterias renales, etc. Desde entonces hasta la actualidad hemos realizado nuestro trabajo adaptándonos a los diferentes tiempos con el objetivo último de ofrecer una cirugía vascular de calidad en base a la asistencia, la docencia y la investigación.
En cuanto a la asistencia, el carácter médico-quirúrgico de nuestra especialidad ha hecho posible un amplio desarrollo de la misma en diferentes aspectos y la potenciación de los métodos diagnósticos y terapéuticos ha permitido desarrollar un servicio en el que se ofrecen las distintas alternativas actuales. En cuanto a las Consultas Externas funcionan cada día 4 despachos con 11.625 visitas el año pasado. Desde hace ya tiempo la realización de pruebas en el Laboratorio Vascular es el mismo día y previo a la visita, lo que agiliza el diagnóstico y por tanto el tratamiento.
Respecto a la actividad quirúrgica, se deben destacar dos aspectos: el tratamiento de la patología arterial ha constituido, desde sus inicios, uno de los pilares de nuestro servicio, la revascularización de extremidades inferiores, la patología aneurismática y la patología carotídea constituyen gran parte del volumen de cirugía convencional que se realiza anualmente en el servicio.
Por otro lado, en el tratamiento quirúrgico de la insuficiencia venosa, a principios de los años noventa introdujimos la técnica CHIVA como opción terapéutica de esta patología y en la actualidad la práctica totalidad de las varices esenciales se tratan mediante la misma; el carácter ambulatorio y poco invasivo de esta cirugía y, sobre todo, la estrategia adaptada a cada paciente han favorecido la formación de especialistas de otros centros del país que la han incorporado a su terapia.Nuestra actividad quirúrgica programada se realiza en 11 quirófanos semanales, uno de los cuales es en horario de tarde.
La dedicación exclusiva de dos especialistas ha permitido que en nuestro servicio el diagnóstico no invasivo sea de excelencia lo que, entre otras cosas, nos ha permitido ser pioneros en la realización de cirugía carotídea sin arteriografía y además ha facilitado la formación de residentes y staff del país que realizan rotaciones en nuestro servicio. El número de visitas el año pasado en el Laboratorio fue de 4.621 y disponemos de tres ecodoppler, 1 tapiz rodante y 1 neumopletismógrafo.
Es obvio para todos el creciente auge de la Cirugía Endovascular y en nuestro servicio esta realidad fue un hecho en 1998 cuando se realizó el primer tratamiento endovascular de un AAA exclusivamente por cirujanos vasculares de nuestro servicio y en un quirófano radiológico. También en la década de los noventa, se decidió potenciar el diagnóstico no invasivo, sentando las bases para el actual Laboratorio. El año pasado el 34% de las intervenciones que se realizaron en nuestro servicio fueron procedimientos endovasculares.
Desde que en 1971 llegó el primer residente a nuestro servicio muchos especialistas que en la actualidad desarrollan su actividad profesional en otros centros se han formado con nosotros. La docencia de los residentes es un reto a superar cada día. Cada residente tiene asignado un staff o bien el jefe de servicio para el residente de quinto año que conjuntamente estudian y presentan los casos en sesión clínica diaria y posteriormente realizan la cirugía.
Así mismo, un día a la semana realizan visitas en Consultas Externas con su adjunto de referencia y las guardias en nuestro servicio están formadas por un adjunto de presencia física y un residente. El residente de quinto año realiza además una rotación por un centro acreditado del extranjero y al finalizar la residencia todos tienen la Certificación Personal Básica del Capítulo de Diagnóstico Vascular no Invasivo y el Título de Director de Instalaciones de Radiodiagnóstico.
El compromiso con la formación continuada, no sólo con los residentes, sino con todos los cirujanos vasculares nos ha llevado a organizar distintos cursos. La estrecha vinculación con el Servicio de Neurología de nuestro hospital ha hecho posible la realización de cursos de doctorado anuales sobre isquemia cerebrovascular con la particularidad de ofrecer sesiones prácticas además de las obligadas clases teóricas.
Y también motivados por la difusión de las técnicas endovasculares realizamos desde hace ya 7 años el Curso de Formación en Cirugía Endovascular en el que distintos cirujanos vasculares del país y del extranjero realizan procedimientos endovasculares en directo además de presentación de ponencias de actualidad en el tratamiento endovascular. Paralelo a este curso impartimos otro dirigido a residentes sobre formación en técnicas básicas de cirugía endovascular.
La vinculación estrecha de nuestro centro con la Universitat Autónoma de Barcelona permite que seamos responsables de la docencia universitaria de cirugía vascular tanto a nivel teórico como práctico y hace posible que impartamos el curso de Doctorado citado más arriba, con gran aceptación entre el alumnado.
En cuanto a la actividad científica tanto los staff como los residentes participan activamente en distintos congresos y reuniones tanto nacionales como internacionales mediante la presentación de ponencias o la participación en mesas redondas. Actualmente están abiertas distintas líneas de investigación clínica y básica y en este sentido es esencial la colaboración con distintos servicios de nuestro hospital como el de Bioquímica, el de Anatomía Patológica, la Unidad de ictus o el Laboratorio de isquemia cerebrovascular. La publicación en revistas de factor impacto alto es también uno de los retos que tenemos y que cada año logramos incrementar. En el año 2007 el factor impacto del servicio fue 8,169.
El servicio está formado por 5 residentes: Dres. Elisabet Fernández, Xavier Yugueros, Carmen Aloy, Ivan Constenla y Gaspar Mestres y 9 staff: Dres. José Manuel Domínguez, Nicolás Allegue, Beatriz Álvarez, José María Escribano, Miriam Boqué, Valentín Fernández, Jordi Maeso, Ramón Bofill y Jordi Juan y dirigido por el Dr. Manel Matas
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