Introduccion al tratamiento mediante embolización de los paragangliomas carotideos
Los tumores derivados del sistema paraganglionar son poco comunes. Alrededor del 90% se localizan en la glándula suprarrenal, la mayor acumulación de este tejido, y reciben el nombre de feocromocitomas.
El 10% restante son extrasuprarrenales y se denominan paragangliomas (PGL), localizándose el 85% en el abdomen, el 12% en el tórax y el 3%, que corresponde al 0,3% de los tumores del sistema paraganglionar, en la región cervicocefálica. Los PGL, en su mayoría, tienen un comportamiento benigno.
El cuerpo o corpúsculo carotídeo es una pequeña estructura, de 3-5 mm de tamaño y 5-20 mg de peso, que asienta en la adventicia de la cara posteromedial de la carótida común a nivel de su bifurcación.De origen neuroectodérmico, contiene glomérulos capilares, células epitelioides y gran cantidad de terminaciones nerviosas.
Se comporta como un «receptor químico», detectando los cambios sanguíneos del pCO2, pO2 y pH (a diferencia del seno carotídeo que es un «receptor de presión arterial») y actúa como regulador de la frecuencia respiratoria, presión arterial y frecuencia cardiaca.
Los PGL del cuerpo carotídeo o simplemente paragangliomas carotideos (PGC) son los más frecuentes (60-80%) entre los cervicocefálicos.
La edad media al diagnóstico es de alrededor de 45 años, y con una incidencia similar en mujeres y en hombres. El 50% son multifocales, y a veces son bilaterales.
Las primeras referencias al corpúsculo carotídeo se atribuyen a Taube y Von Haller (s. XVIII). En 1862, von Luschka describió de forma definitiva el corpúsculo carotídeo, y unos años después Marchand, en 1891, describió de forma específica las tumoraciones de esta entidad.
Masson fue el primero en describir en 1907 el término paraganglioma. En 1937, Lubbers describe por primera vez de forma completa un tumor del cuerpo carotídeo.
Los primeros casos fueron operados a finales del s. XIX. Las primeras resecciones con éxito total (y sin ligadura de las carótidas) se atribuyen a Gay en 1887 y Albert en 1889. Lund resecó sin complicaciones un caso bilateral en el mismo paciente en 1917. Muchos años más tarde, Morfit et al (1953) añaden a esta cirugía las técnicas de reconstrucción arterial.
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