Beca SEACV 2009: rotación en Barnes-Jewish Hospital, St. Louis

Rotación en el Barnes-Jewish Hospital en St. Louis (USA)

Gracias a la beca concedida por el Capítulo de Cirugía Endovascular de la Sociedad Española de Angiología y Cirugía Vascular y a las gestiones realizadas por el Dr. Carlos Vaquero he tenido la posibilidad de realizar una estancia de cinco semanas, durante los meses de septiembre y octubre, en Estados Unidos en el Barnes Jewish Hospital en Saint Louis, en el estado de Missouri.

Se trata de un centro hospitalario de gran tamaño fruto de la fusión de varios centros privados, cuenta con aproximadamente 1300 camas, 1900 médicos en plantilla, 800 residentes y fellows y un total de 18000 intervenciones anuales. El hospital está vinculado con la Washington University in St Louis, un centro formativo muy reputado en USA que tiene el privilegio de contar entre sus miembros con trece premios Nobel, entre ellos el español Severo Ochoa.

El Servicio de Cirugía Vascular es dirigido por el Dr. Gregorio Sicard y está compuesto por otros cinco cirujanos: Dr. Sánchez, Dr. Thompson, Dr. Rubin, Dr. Geraghty, Dr. Curci, Dr. Choi y la Dra. Raman.

El Departamento de Cirugía cuenta con una secretaría de relaciones internacionales que se encarga de facilitar la búsqueda de alojamiento y gestionar los trámites burocráticos para el visitante, resulta de gran ayuda a la hora de realizar los trámites necesarios para realizar una estancia de este tipo en EEUU. James Lee es la persona responsable de esta labor y presta una ayuda inestimable en la adaptación a la ciudad y al hospital.

El Departamento de Cirugía y la Universidad programa una serie de sesiones de las que he sido puntualmente informado, además te permite el acceso a algunos recursos e instalaciones de la School Medicine de la Washington University.

El trato por parte del Dr. Sicard fue excelente, es un profesional con un reconocido prestigio que además resulta cercano, siempre dispuesto a compartir sus conocimientos y su gran experiencia con el visitante, sin duda lo mejor de la estancia en Saint Louis. La actividad diaria queda a elección del rotante, en mi caso preferí pasar el máximo tiempo posible en la zona de quirófano.

El servicio cuenta con tres quirófanos diarios, en los que se programa todo tipo de cirugía. Por ejemplo el Dr. Thompson está dedicado prácticamente en exclusiva al tratamiento del desfiladero torácico, un quirófano suele estar dedicado a accesos venosos para diálisis, también he podido presenciar tres reparaciones por cirugía abierta de aneurismas toracoabdominal, que se realizan en colaboración con el Servicio de Cirugía Cardiaca.

El objetivo de la rotación era observar procedimientos endovasculares por ello le he prestado más atención a este tipo de técnicas. El servicio dispone de un importante stock informatizado con todo tipo de dispositivos, se trata de un centro de referencia para este tipo de cirugía, tienen un registro con alrededor de doscientos procedimientos endovasculares en aorta abdominal.

Durante mi estancia se inauguró un nuevo quirófano híbrido («Hybrid room»), se trata de una sala dotada de arco y mesa motorizados con pantallas de alta definición, que cuenta con los recursos propios de un quirófano convencional lo que permite realizar procedimientos mixtos. Se realiza tratamiento endovascular de aorta torácica y abdominal (el centro está participando en un diversos estudios sobre endoprótesis fenestradas y ramificadas), de arterias viscerales y de extremidades, reparación endovascular de estenosis en fístulas arteriovenosas para diálisis.

En el tratamiento de la arteria femoral y de arterias dístales cuentan con la limitación de no disponer de stents específicos puesto que no han sido aprobados por la FDA, por lo que hasta ahora están empleando stents de vías biliares y otros dispositivos.

En cuanto a la vida fuera del hospital, Saint Louis es la ciudad más importante del estado de Missouri, situado en el medio oeste del país, de hecho es conocida como La Puerta del Oeste. Asentada en la orilla occidental del río Missisipi, a unos cuatrocientos kilómetros al suroeste de Chicago, es una ciudad que cuenta con dos millones y medio de habitantes en el área metropolitana. Cuenta con un downtown en las cercanías del río que está ocupado por algunos rascacielos, se trata de una zona de negocios poco habitada, la población se distribuye en barrios periféricos por lo que el uso del automóvil resulta imprescindible si no se consigue alojamiento en las inmediaciones del Hospital, el transporte público deja mucho que desear.

Por suerte en las cercanías del Barnes se encuentra el Central West End, un barrio con una animada vida universitaria y comercial. Saint Louis tuvo su época de mayor gloria a principios de siglo cuando, además de patrocinar el avión que cruzó por primera vez el océano atlántico (Spirit of St Louis), organizó las Olimpiadas y la Exposición Universal de 1904. De aquella época queda el extenso Forest Park, con una superficie superior a la de Central Park en New York, que alberga museos, zonas deportivas, varios lagos y el zoo de la ciudad.

La ciudad también es atravesada por la mítica Route 66 que parte desde Chicago para llegar hasta las playas de Santa Mónica en California, fue la primera carretera asfaltada que comunicó de Este a Oeste el país, por desgracia en Missouri apenas quedan algunos tramos originales de la vía pero merece la pena visitarlos. St. Louis tiene una gran afición deportiva, sobre todo al béisbol, es la orgullosa sede de los St. Louis Cardinals, el segundo mejor equipo de la historia tras los Yankees, si se puede no hay que dejar la oportunidad de pasar un domingo de partido en el Busch Stadium.

Por último quiero aprovechar la invitación del Dr. Carlos Vaquero para publicar esta reseña sobre mi estancia en Saint Louis, para agradecer la ayuda que me ha concedido el Capítulo de Cirugía Endovascular de poder vivir una experiencia tan enriquecedora como ésta, e invitar a todos mis compañeros residentes a aprovechar las oportunidades que les ofrece la Sociedad Española de Angiología y Cirugía Vascular para realizar una rotación en servicios de otros países, que sin duda supondrá una experiencia que les ayudará a completar su formación y una vivencia personal inolvidable.

 Lucas Mengibar Fuentes

 Servicio de Angiología y Cirugia Vascular

 Hospital Clínico Universitario de Valladolid